Tesla Cybercab: technologie voor de robotaxi onthuld

Tesla Cybercab start met radicaal vereenvoudigde technologie

Met de Cybercab neemt Tesla in Austin een speciaal voor autonome vervoersdiensten ontwikkelde elektrische auto commercieel in gebruik. Nieuwe technische documenten laten nu zien hoe consequent de tweezits robotaxi is ontworpen voor lage productiekosten, weinig onderhoud en een hoge vlootefficiëntie.

In plaats van een bestaand productiemodel om te bouwen, ziet Tesla onder meer af van een stuur, pedalen en een klassiek hydraulisch remsysteem. Voor de DACH-regio, oftewel Duitsland, Oostenrijk en Zwitserland, is het voertuig voorlopig vooral technologisch interessant. Inzet in Duitsland, Oostenrijk of Zwitserland zou uitgebreide typegoedkeuringen voor de voertuigtechniek en het autonome gebruik vereisen.

Bij de Cybercab optimaliseert Tesla niet alleen de aandrijflijn, maar het volledige voertuig voor onbemande vlootdiensten.

Supermanifold V3 bundelt het thermomanagement

De Supermanifold V3 beleeft zijn première in een in serie geproduceerde Tesla. Het centrale onderdeel verbindt koelcircuits en hoog- en laagspanningselektronica en vervangt meerdere afzonderlijke kleppen, leidingen en regeleenheden.

Volgens Tesla kan het modulaire systeem voor 80% geautomatiseerd worden geproduceerd. Tijdens gebruik zou het 38% efficiënter werken dan andere thermische systemen voor auto’s. Minder verbindingen betekenen voor een robotaxi mogelijk ook minder storingspunten en minder onderhoud.

Juist bij dagelijks vlootgebruik is dat relevant: elk uur in de werkplaats vermindert het aantal mogelijke ritten. Tegelijkertijd moet het thermomanagement de accu, aandrijflijn en het interieur bij vaak wisselende belastingen betrouwbaar op temperatuur houden.

Voorwielaandrijving zonder zeldzame aardmetalen

De Cybercab wordt aangedreven door één permanentmagneetmotor op de vooras. Deze levert 163 kW en gebruikt staafvormige statorwikkelingen en een vereenvoudigd smeercircuit.

Volgens Tesla bevat de aandrijfeenheid helemaal geen zeldzame aardmetalen. Dat is opmerkelijk, omdat permanentmagneetmotoren vaak afhankelijk zijn van materialen zoals neodymium. Door daarvan af te zien, kunnen afhankelijkheden in de toeleveringsketen afnemen, zonder dat Tesla daarvoor naar eigen zeggen bereik wil inleveren.

De complete eenheid zou in minder dan tien seconden kunnen worden gemonteerd. Vergeleken met concurrerende elektrische aandrijflijnen spreekt Tesla van een 18% compactere constructie en een 25% lager gewicht. Deze cijfers zijn afkomstig van de fabrikant en kunnen nog niet onafhankelijk worden vergeleken.

Bijna 48 kWh en berekend circa 472 km

In de voertuigbodem bevindt zich een structureel accupakket met 4680-cellen en droog geproduceerde kathoden. De bruikbare capaciteit wordt opgegeven als 47,6 kWh. Tesla ontwerpt de accu voor zware belasting door veelvuldig DC-snelladen en grote temperatuurschommelingen.

Het ontwikkelingsdoel is een levensduur van circa 805.000 km bij voortdurend gebruik van snelladers. Voorlopige metingen over meerdere testcycli kwamen aanvankelijk uit op circa 673 km; na de gebruikelijke correctie voor de Amerikaanse EPA-testprocedure resteert een berekend bereik van ongeveer 472 km.

Uit de genoemde gegevens volgt een verbruik van ongeveer 10,1 kWh/100 km. Dat zou uitzonderlijk efficiënt zijn, maar het is nog geen officieel gehomologeerde WLTP-waarde. Een rechtstreekse vergelijking met het bereik van een Europese productieauto zoals de Tesla Model Y zou daarom voorbarig zijn.

Brake-by-wire vervangt de klassieke hydrauliek

Vooral het remsysteem is ongebruikelijk. Op elke remklauw bevindt zich een eigen elektromechanische actuator, terwijl een centrale hoofdremcilinder en remvloeistof achterwege blijven. Ook de besturing werkt volledig via steer-by-wire en is achter de voorste aandrijfeenheid gemonteerd.

De elektrische basis wordt gevormd door een doorontwikkelde 48voltarchitectuur. Zonder mechanische stuurkolom en pedalen kan Tesla het interieur vrijer indelen. Tegelijkertijd zijn redundantie, bedrijfszekerheid en wettelijke goedkeuringen bij dergelijke systemen bijzonder belangrijk.

Negen camera’s en radar voor de passagiers

Voor autonoom rijden gebruikt de Cybercab een doorontwikkelde computer op basis van de Hardware 4-architectuur. Tesla noemt nog geen volledige prestatiegegevens, maar plaatst het systeem boven de variant die momenteel in auto’s van klanten wordt gebruikt. Welke rol toekomstige versies van Tesla FSD en Hardware 4 daarbij spelen, zal waarschijnlijk bepalend zijn voor de schaalvergroting van de vloot.

De sensoren omvatten acht naar buiten gerichte camera’s en één interieurcamera. Die laatste moet tussen ritten controleren of er voorwerpen zijn achtergelaten of dat reiniging nodig is. Een groen symbool op het display geeft aan wanneer de camera actief is.

Een radarmodule in de hemelbekleding classificeert de stoelbezetting. Volgens Tesla herkent deze een lege stoel, een volwassene of een kinderzitje en past de airbagregeling daarop aan. Tot de veiligheidssystemen behoren front-, knie-, hoofd- en zijairbags in de stoelen.

Afmetingen en gebruikswaarden van de Cybercab

Ondanks de compacte buitenmaten biedt het interieur circa 110 cm beenruimte en 97 cm hoofdruimte. De twee stoelen kunnen samen worden verschoven, terwijl de rugleuningen afzonderlijk verstelbaar zijn. Tesla ziet af van stoelverwarming en stoelventilatie, omdat het voertuig voorafgaand aan het ophalen kan worden voorgeconditioneerd.

Volgens de fabrikant biedt de bagageruimte plaats aan twee grotere reiskoffers en twee stuks handbagage. Als alternatief zouden een ingeklapte kinderwagen of een compacte rolstoel erin passen. Onderste Isofix-bevestigingspunten zijn niet voorzien, waardoor kinderzitjes met de veiligheidsgordels moeten worden vastgezet.

22inchdisplay en voorbereiding op Starlink

De bediening en entertainmentfuncties zijn gebundeld op een 22inch-touchscreen. USB-C-aansluitingen leveren stroom aan mobiele apparaten en aangesloten controllers, maar een draadloos laadvlak voor smartphones ontbreekt.

Voor de toekomst bereidt Tesla een aansluiting voor externe spelconsoles en een geïntegreerde Starlink-verbinding voor. Bij autonoom rijden kan dat nuttig zijn, omdat passagiers hun tijd volledig anders kunnen besteden dan in een conventionele auto.

De Cybercab is vooral een voertuig voor wagenparken

Veel keuzes lijken vanuit het perspectief van een particuliere klant ongebruikelijk, maar zijn in de context van een robotaxi logisch. Kleine accu, laag verbruik en geautomatiseerde productie → lagere kosten per voertuig en mogelijk lagere ritprijzen.

Of dit concept slaagt, hangt niet alleen van de hardware af. Doorslaggevend zijn de betrouwbaarheid van het autonome systeem, wettelijke goedkeuringen en een infrastructuur voor het reinigen en opladen van de voertuigen. Technisch laat de Cybercab desondanks zien hoe sterk een elektrische auto verandert wanneer er vanaf het begin geen menselijke bestuurder meer is voorzien.