BMW herziet de tweede helft van het decennium
BMW neemt zijn toekomstige productstrategie blijkbaar nog eens grondig onder de loep. Concreet gaat het erom welke modellen in de tweede helft van de jaren 2020 daadwerkelijk in serieproductie gaan. De aanleiding is een marktomgeving die per regio sterk verschilt, waardoor traditionele uniforme strategieën minder aantrekkelijk worden.
Voor kopers in de DACH-regio, oftewel Duitsland, Oostenrijk en Zwitserland, betekent dit vooral dat BMW de mogelijkheid wil behouden om modellen en aandrijflijnen sterker aan regionale omstandigheden aan te passen. Dat kan er uiteindelijk toe leiden dat de ‘juiste’ varianten sneller in de showroom staan, maar het kan ook betekenen dat bepaalde nicheprojecten later verschijnen of helemaal niet doorgaan.
Waarom BMW nu afremt en tegelijk wil versnellen
De ontwikkelingen in China gelden als een van de belangrijkste uitdagingen. Volgens het bericht is de vraag daar zwakker, terwijl tegelijkertijd de druk toeneemt van nieuwe fabrikanten die technologisch en qua prijs agressief opereren en ook steeds verder buiten China uitbreiden. Dat maakt wereldwijde modelprogramma’s merkbaar moeilijker te plannen.
Daar komen politieke en economische factoren bij die zwaar wegen voor een wereldwijd opererend concern: strengere handelsbarrières in de VS, valutaschommelingen en aangescherpte regelgeving in Europa. In zo’n omgeving wordt flexibiliteit een concurrentievoordeel, niet alleen bij prijzen, maar ook bij platforms, toeleveringsketens en de keuze van aandrijflijnen.
De nieuwe bestuursvoorzitter Milan Nedeljković omschrijft de veranderingen in de sector als ‘dramatisch’ en benadrukt dat BMW er niet langer automatisch van wil uitgaan dat een aanbod overal even goed werkt. In plaats daarvan moet op meerdere gebieden worden bijgestuurd, waarbij aanpassingen ook sneller moeten worden doorgevoerd.
Openstaan voor technologie: wat BMW daar concreet mee bedoelt
Volgens het bericht wil BMW blijven kiezen voor een technologie-open benadering. Daarmee wordt bedoeld dat niet elke markt in hetzelfde tempo en met dezelfde prioriteiten zal elektrificeren. BMW onderzoekt daarom welke aandrijflijnen en modelvarianten per regio economisch zinvol zijn en welke technologieën beter niet als eenrichtingsweg kunnen worden gepland.
Voor Europa blijft de elektrische koers daarbij centraal staan, alleen al vanwege de CO₂-normen en de vraag in veel landen. Tegelijkertijd is het vanuit het perspectief van de fabrikant logisch om in andere regio’s speelruimte te behouden, bijvoorbeeld wanneer de infrastructuur, verwachtingen van klanten of regelgeving anders zijn. Volgens het citaat kunnen zulke verschillen zelfs binnen afzonderlijke markten bestaan.
Luxe-SUV als rivaal van de G-Klasse wordt in de ijskast gezet
Volgens het bericht blijkt uit interne aanwijzingen dat één model al is uitgesteld: een geplande luxe-SUV met de interne aanduiding G74, die werd genoemd als mogelijke concurrent van de Mercedes G-Klasse. Er zou momenteel geen definitieve goedkeuring zijn en het project is voorlopig bevroren.
Daarbij is niet zozeer de naam interessant als wel de technische richting. Oorspronkelijk zou de SUV als elektrisch concept op basis van de ‘Neue Klasse’ zijn gepland. Later zou een uitvoering op de flexibele CLAR-architectuur met meerdere aandrijfopties zijn overwogen. Juist zulke koerswijzigingen passen bij een strategie die de risico’s in onzekere markten moet beperken.
Partnerschappen en platforms: BMW onderzoekt nieuwe opties
Onderdeel van de herbeoordeling is ook de vraag waar nieuwe partnerschappen economisch en technologisch voordeel kunnen opleveren. In de huidige omstandigheden is dat geen teken van zwakte, maar vaak juist een hefboom: schaalvoordelen, snellere ontwikkeling en minder afhankelijkheid van afzonderlijke toeleveringsketens worden belangrijker.
In hoeverre BMW daarbij op eigen oplossingen inzet, hangt ook af van hoe snel de Neue Klasse met 800V-technologie op grote schaal aanslaat. Juist daar zal blijken of BMW zijn expertise op het gebied van elektrische auto’s kan laten doorbreken in volumemodellen met hoge marges en een grote praktische bruikbaarheid.
Betekenis voor de DACH-markt: wat houdt dit in voor elektrische BMW’s?
Voor Duitsland, Oostenrijk en Zwitserland is de kernvraag niet zozeer ‘of’ BMW elektrificeert, maar ‘hoe snel en in welke verhouding’. Met de Neue Klasse richt het concern zich duidelijk op elektrische auto’s, maar het wil zich niet laten vastleggen op een wereldwijd identieke invulling van elke modelreeks.
Dat is vooral relevant voor laadtechnologie en platforms: 800 volt levert voor veel klanten een merkbaar voordeel op, omdat een hoog laadvermogen gemakkelijker beschikbaar is wanneer het totale systeem daarop is afgestemd. Wie meer wil weten, vindt in onze vergelijking 800 V versus 400 V in de elektrische auto een praktische uitleg van wanneer het verschil in het dagelijks gebruik echt van belang is.
Alles bij elkaar lijkt BMW met deze koers te proberen de modelplanning bestand te maken tegen geopolitieke en marktspecifieke schokken. Voor liefhebbers van elektrische auto’s is dat niet per definitie slecht nieuws: wanneer de voorspelbaarheid afneemt, wordt een sterk, schaalbaar elektrisch platform des te belangrijker. Precies op dat punt moet BMW de komende jaren resultaten laten zien.
