Lotus plant nieuwe supersportwagen voor 2028, hybride in plaats van plug-in
Lotus bereidt voor 2028 een nieuwe supersportwagen voor onder de codenaam Type 135. Hij moet naast de Emira worden geproduceerd in het Britse Hethel. Volgens de huidige plannen komen er twee aandrijfvarianten: een hybride V8 en een V6-versie.
De koers is duidelijk: Lotus wil zijn kenmerkende lichtgewichtconstructie niet opgeven, maar tegelijkertijd met elektrificatie voldoen aan wereldwijd strengere emissie-eisen. Cruciaal daarbij is dat Lotus uitdrukkelijk kiest voor een conventioneel hybridesysteem en niet voor een plug-inhybride. Dat betekent: een kleinere accu, minder gewicht en minder complexiteit, met meer nadruk op rijdynamiek dan op elektrisch bereik voor dagelijks gebruik.
Streefgewicht van 1,5 ton ondanks 800 volt en een V8 wordt een uitdaging
Voor de hybride V8-variant noemt Lotus een streefgewicht van ongeveer 1,5 ton. Dat is ambitieus in deze vermogensklasse, vooral wanneer ook een 800voltarchitectuur en een geëlektrificeerde aandrijflijn moeten worden ondergebracht. Lotus omschrijft juist deze combinatie zelf als een technische uitdaging.
Volgens het management ligt de sleutel bij een extreem lichte elektromotor die dankzij technologie uit de Formule 1 slechts 20 kg zou wegen. Het gaat daarbij niet alleen om het absolute gewicht van de motor, maar om het totaalpakket: een lichte elektromotor maakt een compacter koelsysteem mogelijk, vereist minder structurele versteviging en vergemakkelijkt de inpassing van de componenten. Uiteindelijk telt of de auto zijn balans en wendbaarheid behoudt, in plaats van aan te voelen als een zwaar ‘powerstatement’.
Waarom een hybride in plaats van een plug-in zinvol kan zijn voor een supersportwagen
Een plug-inhybride heeft doorgaans een aanzienlijk grotere accu. Die biedt weliswaar elektrisch bereik, maar brengt ook extra gewicht en complexer thermisch beheer met zich mee. Bij een pure focus op prestaties kan een compacte hybride aandrijflijn de betere afweging zijn: meer kracht bij het accelereren en efficiëntie bij deellast, zonder dat de auto in bochten ‘log’ wordt.
Vermogen, transmissie en positionering: tussen Emira en Evija
Voor het vermogen ligt er een duidelijke doelstelling: het systeemvermogen moet meer dan 736 kW bedragen. Daarbij past een achttraps transmissie met dubbele koppeling, die geschikt moet zijn voor hoge koppels en tegelijkertijd zo licht mogelijk moet blijven. Het doel is een supersportwagen die emotioneel en dynamisch blijft, maar technologisch duidelijk boven de Emira staat.
Lotus positioneert de Type 135 als een model dat de kloof moet dichten tussen de Emira, een sportwagen met middenmotor, en de volledig elektrische hypercar Evija. Daarmee vormt de auto ook een soort brug binnen het modellengamma: het karakter van een klassieke sportwagen, maar met moderne elektrificatie en een hoog systeemvermogen.
Design en stoelindeling: elementen van het elektrische concept ‘Theory 1’
Het uiterlijk van de nieuwe supersportwagen moet aansluiten bij het in 2024 gepresenteerde elektrische concept Theory 1. Lotus heeft al een teaser gepubliceerd waarin vooral de achterzijde wordt gesuggereerd. Ook interessant is een mogelijke driezitsindeling met de bestuurderspositie in het midden. Dat zou als voordeel kunnen hebben dat er minder ontwikkelingswerk nodig is voor versies met het stuur links en rechts.
Strategiewijziging bij Lotus: breder aanbod van aandrijflijnen
Oorspronkelijk was de Emira gepland als de ‘laatste auto met verbrandingsmotor’. In de praktijk is echter gebleken dat volledig elektrische modellen in het premium- en luxesegment niet overal zo snel opschalen als fabrikanten aanvankelijk hadden gehoopt. Lotus heeft daarop al gereageerd en is begonnen zijn aanbod te diversifiëren, inclusief gedeeltelijk geëlektrificeerde varianten.
Voor de DACH-markt, oftewel Duitsland, Oostenrijk en Zwitserland, is dit vooral een signaal: ook bij merken met een lange traditie wordt de keuze van de aandrijflijn steeds pragmatischer benaderd. Voor liefhebbers van prestaties is dat niet automatisch slecht nieuws, zolang gewicht, warmtehuishouding en respons goed op elkaar zijn afgestemd. Tegelijkertijd blijft het interessant hoe Lotus erin slaagt moderne 800voltelektronica zo met lichtgewichtconstructie te combineren dat het resultaat daadwerkelijk als een echte Lotus aanvoelt.
Duiding voor liefhebbers van elektrische auto’s
Wie uit de EV-wereld komt, zal bij het woord ‘hybride’ al snel sceptisch zijn. Toch is het onderwerp technisch interessant: 800 volt, een zeer lichte elektromotor en een hoog systeemvermogen laten zien hoe sterk componenten uit de ontwikkeling van elektrische auto’s inmiddels terugkomen in krachtige aandrijflijnen. En hoe beter fabrikanten het gewicht onder controle houden, hoe kleiner het risico dat elektrificatie uiteindelijk alleen neerkomt op ‘meer gewicht voor meer vermogen’.
