Li Auto ontwikkelt zijn eigen batterijtechnologie verder
Li Auto neemt aanzienlijk meer controle over de batterijen van zijn elektrische auto’s. De Chinese fabrikant ontwikkelt inmiddels zelf de celmaterialen, celstructuur en het batterijmanagement, terwijl Sunwoda de serieproductie voor zijn rekening neemt. Zo moet de bestaande afhankelijkheid van marktleider CATL stapsgewijs afnemen.
Van een volledige breuk is echter nog geen sprake. Sommige modellen worden nog steeds met CATL-cellen gelanceerd en worden pas omgeschakeld zodra Li Auto en Sunwoda voldoende productiecapaciteit hebben opgebouwd. Dat laat zien hoe complex het is om tijdens de lopende voertuigproductie van celleverancier te wisselen.
Li Auto ontwikkelt de batterijcellen zelf, maar Sunwoda produceert ze.
Deze modellen krijgen de nieuwe batterijcellen
Zelfontwikkelde cellen worden al gebruikt in de modelreeksen L8, L6 en i8. In het vierde kwartaal van 2026 moet de uitrol naar meer voertuigen worden uitgebreid.
| Model | Batterijstatus | Gepland moment |
|---|---|---|
| L8, L6 en i8 | Zelfontwikkelde cellen al in gebruik | Lopende productie |
| Mega Home | Overstap van CATL naar eigen 5C-cellen | Eerste leveringen in november 2026 |
| i9 | Start met CATL, latere overstap gepland | Afhankelijk van de celproductie |
| i6, modeljaar 2026 | Eigen 5C-batterij en Mach-chip | Leveringen vanaf begin november 2026 |
Volgens de fabrikant zijn de voorraden van de tot nu toe gebruikte ternaire 5C-cellen van CATL voor de elektrische bestelwagen Mega Home vrijwel uitgeput. Nieuwe bestellingen moeten daarom met de door Li Auto ontwikkelde cellen worden geleverd. De grotere i9 blijft voorlopig bij CATL en volgt later.
Wat 5C in de dagelijkse laadpraktijk betekent
De aanduiding 5C beschrijft het mogelijke laadvermogen in verhouding tot de batterijcapaciteit. Bij een accu van 100 kWh komt dat theoretisch neer op maximaal 500 kW. Onder ideale omstandigheden zou de accu daarmee in ongeveer twaalf minuten volledig kunnen worden opgeladen.
In de praktijk ligt het gemiddelde vermogen lager, omdat temperatuur, laadniveau, celbescherming en de laadcurve doorslaggevend zijn. Bovendien moet het voertuig het vermogen kunnen verwerken en moet er een geschikte snellader beschikbaar zijn. Alleen 5C-cellen garanderen dus nog geen extreem korte laadstop.
Ook staat een hoge C-rate niet automatisch gelijk aan een bepaalde boordspanning. Welke rol spanning, stroomsterkte en infrastructuur daarbij spelen, blijkt uit onze vergelijking van 800V- en 400V-systemen.
Sunwoda wordt strategisch belangrijker voor Li Auto
Li Auto werkt al sinds 2017 samen met Sunwoda en verdiept dit partnerschap nu ook financieel. Begin september kondigde de autofabrikant een investering van 2,65 miljard yuan aan, omgerekend meer dan 300 miljoen euro. Samen met bestaande indirecte belangen stijgt het aandeel in Sunwoda EVB tot 11,17%.
Daarmee wordt Li Auto de op één na grootste aandeelhouder van de batterijfabrikant. Het model lijkt op een uitbestede productietak: Li Auto controleert de specificaties, celopbouw en het batterijmanagement, terwijl Sunwoda zijn industriële productie-expertise inbrengt. Voor de autofabrikant betekent dit meer invloed op de kosten, prestaties en ontwikkelingscycli.
CATL verliest hierdoor een belangrijk deel van zijn bestaande activiteiten met Li Auto. Nog in april behoorde de autofabrikant tot de vier grootste klanten van het batterijconcern. Toch blijft CATL een dominante speler op de Chinese batterijmarkt, waar tegelijkertijd LFP-cellen hun marktaandeel sterk vergroten.
Li 6 brengt de celstrategie naar Europa
Voor Europa is vooral de i6 relevant, die hier als Li 6 moet worden aangeboden. De Europese première staat gepland voor oktober 2026 op het autosalon van Parijs. De verkoop moet nog in het vierde kwartaal van start gaan.
Hoewel Li Auto in China vooral is gegroeid met SUV-modellen met een range-extender, plant het bedrijf voor Europa uitsluitend volledig batterij-elektrische voertuigen. Daarmee komt de nieuwe celstrategie rechtstreeks terecht op een markt waar laadsnelheid, efficiëntie en een solide garantie bijzonder bepalend zijn voor de aankoopbeslissing.
Voor belangstellenden in de DACH-regio — Duitsland, Oostenrijk en Zwitserland — blijven echter belangrijke vragen onbeantwoord. Concrete prijzen, marktintroducties voor Duitsland, Oostenrijk en Zwitserland en informatie over het Europese laadvermogen zijn nog niet bekendgemaakt. Ook moet nog blijken hoe snel Li Auto een degelijk service- en distributienetwerk kan opbouwen.
Meer controle, maar geen abrupt afscheid van CATL
Li Auto voert geen harde leverancierswissel door, maar bouwt een tweede, sterker gecontroleerde batterijpijler op. CATL waarborgt voorlopig de levering voor afzonderlijke modellen, terwijl Sunwoda de cellen van Li Auto stapsgewijs in grotere aantallen gaat produceren.
Voor de Li 6 kan dit een technisch onderscheidend kenmerk worden. Uiteindelijk zijn echter niet alleen de 5C-specificatie, maar ook een stabiele laadcurve, geringe degradatie en betrouwbare snellaadprestaties bij uiteenlopende temperaturen doorslaggevend.
