India moet veel belangrijker worden voor VW en Skoda
Volkswagen en Skoda willen hun activiteiten in India uitbreiden en onderzoeken daarvoor een strategisch partnerschap met het conglomeraat JSW. Met een ondertekende intentieverklaring moet eerst worden uitgezocht hoe samenwerking op het gebied van producten, ontwikkeling, productie en lokale toegevoegde waarde eruit zou kunnen zien.
Van een definitief besloten joint venture is nog geen sprake. Naast samenwerking met JSW blijft ook een zelfstandige uitbreiding van de activiteiten in India een optie. Eén ding is echter duidelijk: voor nieuwe modellen en met name de overstap naar elektrische mobiliteit zijn aanzienlijke investeringen nodig.
Een lokale partner zou niet alleen kapitaal kunnen inbrengen, maar VW en Skoda ook sneller toegang kunnen geven tot Indiase toeleveringsketens, netwerken en marktvereisten.
Sterke groei zorgt voor een betere uitgangspositie
Binnen het Volkswagen-concern leidt Skoda de operationele activiteiten in India. Het Tsjechische merk is daar sinds 2001 aanwezig, Volkswagen volgde in 2007. Inmiddels exploiteert het concern twee fabrieken en beschikt het over een gevestigd dealernetwerk.
In 2025 wist Skoda zijn verkopen in India te verdubbelen. Volkswagen en Skoda kwamen samen uit op ongeveer 117.000 voertuigen, een groei van 36% ten opzichte van het jaar ervoor. Het gezamenlijke marktaandeel bedraagt desondanks nog geen 3%, waardoor er nog veel ruimte voor groei is.
| Kerncijfer | Stand van zaken |
|---|---|
| Verkoop van VW en Skoda in 2025 | ongeveer 117.000 voertuigen |
| Groei ten opzichte van het jaar ervoor | 36% |
| Gezamenlijk marktaandeel | nog geen 3% |
| Geplande introductie van elektrische auto’s | vanaf 2028 |
Nieuw platform voor elektrische auto’s kan profiteren
Het mogelijke partnerschap is vooral relevant voor het geplande India Main Platform, kortweg IMP. Dit is een architectuur voor elektrische auto’s die van een Volkswagen-platform voor China wordt afgeleid en specifiek aan India wordt aangepast.
Dat betreft onder meer lokale voorschriften, beschikbare leveranciers, productiekosten en het beoogde aandeel Indiase onderdelen. Een hoge mate van lokalisatie kan de importkosten verlagen en voertuigen minder afhankelijk maken van wisselkoersen. Voor een prijsgevoelige markt als India is dat een doorslaggevende factor.
Momenteel verkopen Volkswagen noch Skoda elektrische auto’s in India. De marktintroductie staat gepland voor 2028. Kapitaal van JSW zou kunnen helpen om de ontwikkeling van het platform en de daarop gebaseerde modellen te financieren.
Andere strategie dan voor Europese instapmodellen
Het IMP is niet simpelweg een Indiase versie van de Europese plannen voor elektrische auto’s. In Europa zet het concern voor betaalbare modellen onder meer in op de VW ID. Cross en de Skoda Epiq. India heeft daarentegen een sterker gelokaliseerde technische en economische basis nodig.
Het doel blijft in beide regio’s vergelijkbaar: lagere kosten → concurrerender geprijsde elektrische auto’s. De route daarnaartoe verschilt echter aanzienlijk, omdat koopkracht, infrastructuur, regelgeving en toeleveringsketens andere eisen stellen.
Meerderheidsbelang voor JSW nog niet bevestigd
Er wordt gesproken over een joint venture waarin JSW een belang van 51% en Volkswagen 49% zou kunnen houden. Deze verdeling is tot nu toe niet officieel bevestigd en moet daarom als een mogelijk scenario worden beschouwd.
Een lokale meerderheid zou voor Volkswagen ongebruikelijk zijn, maar kan in India voordelen bieden. JSW beschikt over marktkennis, contacten in de industrie en ervaring met internationale autopartners. Het concern heeft samen met SAIC al activiteiten rond MG in India en werkt daarnaast aan de oprichting van een eigen merk voor elektrische auto’s.
India wordt een strategisch alternatief voor China
Skoda heeft zich uit de Chinese markt teruggetrokken en beschouwt India als een belangrijke groeipijler. Volgens het bedrijf is Skoda daar inmiddels het succesvolste Europese automerk. Tegelijkertijd ondervinden Chinese fabrikanten tot nu toe grotere moeilijkheden om rechtstreeks en op grote schaal in India te investeren.
Daarmee ontstaat voor Volkswagen en Skoda een interessant tijdvenster. De Indiase automarkt groeit sterk, terwijl elektrische mobiliteit er nog in de kinderschoenen staat. Wie vroegtijdig een betaalbare, lokaal geproduceerde modelfamilie weet te vestigen, kan een duurzaam voordeel opbouwen.
Dat succes is echter niet gegarandeerd. Eerdere pogingen van het Volkswagen-concern om in India partnerschappen aan te gaan, leidden niet altijd tot duurzame samenwerkingen. Doorslaggevend zal daarom zijn of VW, Skoda en JSW overeenstemming kunnen bereiken over financiering, zeggenschap, het gebruik van het platform en een gezamenlijke productstrategie.
