Duurzaamheid begint bij de BMW i3 vóór de eerste rit
Bij de nieuwe BMW i3 van de Neue Klasse kijkt BMW niet alleen naar het stroomverbruik tijdens het gebruik. Ook grondstoffen, toeleveringsketens, productie-energie, transportroutes en de latere recycling moeten in de milieubalans worden meegenomen.
Volgens berekeningen van de fabrikant liggen de verwachte CO₂e-emissies van de toeleveringsketen ongeveer 37% onder het oorspronkelijke ontwikkelingsniveau. Dit is echter geen vergelijking met een directe voorganger of een concurrent, maar beschrijft de optimalisaties binnen het eigen ontwikkelingsproject.
Hoe duurzaam de nieuwe i3 werkelijk is, kan pas worden beoordeeld aan de hand van een volledige en controleerbaar geverifieerde levenscyclusanalyse.
Bij de start van de serieproductie wil BMW daarom een door TÜV, een Duitse keuringsorganisatie, geverifieerde Product Carbon Footprint publiceren. Deze moet meer inzicht geven in de broeikasgasemissies gedurende de volledige levenscyclus.
Gen6-accu maakt meer gebruik van secundaire grondstoffen
De zesde accugeneratie van BMW speelt hierbij een centrale rol. In de Gen6-cellen worden deels teruggewonnen grondstoffen voor kobalt, lithium en nikkel gebruikt. Ook moeten hernieuwbare energiebronnen worden ingezet voor de productie van de elektrodematerialen en accucellen.
Daardoor moet de CO₂e-voetafdruk per wattuur met ongeveer 33% dalen ten opzichte van de Gen5-cellen. Daarbij is de context belangrijk: dit cijfer heeft betrekking op de afzonderlijke opslageenheid en betekent niet dat de volledige accu of de hele auto automatisch een derde minder uitstoot veroorzaakt.
Bij de BMW i3 50 xDrive moet in totaal ongeveer 31% van de auto uit secundaire grondstoffen bestaan. Gerecycled materiaal wordt daarbij niet alleen gebruikt voor bekleding, maar ook voor zwaarbelaste onderdelen zoals velgen, fusees en wiellagers. De motorkap moet voor ongeveer 70% uit gerecycled aluminium bestaan.
Korte transportroutes binnen Beieren
BMW bundelt belangrijke productiestappen in een Beiers netwerk van vestigingen in Dingolfing, Landshut, Irlbach-Straßkirchen en München. In Landshut wordt onder meer de behuizing van de achterste elektromotor vervaardigd, terwijl de autoproductie in München plaatsvindt.
De nieuwe fabriek in Irlbach-Straßkirchen moet vanaf oktober 2026 de hoogspanningsaccu’s voor de i3 leveren. De afgewerkte onderdelen worden met elektrische vrachtwagens naar München vervoerd. Kortere routes kunnen de transportemissies en logistieke inspanningen verminderen, mits de toeleveringsketen zoals gepland regionaal georganiseerd blijft.
De accufabriek moet tijdens normaal bedrijf zonder fossiele energiedragers functioneren. Een eigen zonne-energie-installatie voorziet in een deel van de elektriciteitsbehoefte; de overige stroom moet volledig uit hernieuwbare bronnen komen. Volgens BMW is voor de assemblage van de hoogspanningsaccu’s bovendien geen water nodig.
Ook in de fabriek in München moeten materiaalkringlopen verder worden gesloten. Staal- en aluminiumresten uit de perserij worden per materiaalsoort ingezameld en vervolgens opnieuw gebruikt voor de productie van nieuwe metaalrollen. Tegelijkertijd breidt BMW de productie van aandrijfsystemen voor de Neue Klasse verder uit.
Heart of Joy en siliciumcarbide beperken verliezen
Tijdens het gebruik moeten aerodynamica, lichtgewichtconstructie en banden met een geoptimaliseerde rolweerstand de energiebehoefte verminderen. Daar komt het centrale regelsysteem Heart of Joy bij, dat de aandrijving, remmen en regeneratie bijzonder snel moet coördineren.
In de elektrische aandrijfeenheden gebruikt BMW bovendien halfgeleiders van siliciumcarbide. Deze moeten de energieverliezen in de vermogenselektronica met maximaal 40% verminderen. Dat betekent niet dat het totale verbruik van de i3 met 40% daalt, want aandrijfelektronica, luchtweerstand, banden, verwarming en rijstijl beïnvloeden gezamenlijk de efficiëntie.
In de praktijk kunnen lagere omzettingsverliezen toch merkbare voordelen opleveren. Meer energie bereikt de wielen, bij het afremmen kan meer stroom naar de accu terugvloeien en de beschikbare actieradius neemt toe zonder dat alleen de accu groter hoeft te worden.
De gecontroleerde totaalbalans blijft doorslaggevend
BMW pakt bij de nieuwe i3 meerdere relevante factoren tegelijk aan. Meer gerecycled materiaal, hernieuwbare energie, regionale productieroutes en efficiëntere vermogenselektronica zijn zinvol, omdat hiermee niet alleen naar de emissies tijdens het rijden wordt gekeken.
Belangrijke gegevens zijn voorlopig echter nog gebaseerd op prognoses en berekeningen van de fabrikant. De aangekondigde, extern geverifieerde Product Carbon Footprint zal daarom doorslaggevend zijn. Pas dan kan betrouwbaar worden beoordeeld hoe groot de vooruitgang over de productie, het gebruik en de recycling daadwerkelijk is.
