BYD maakt van de stadsauto een grotere compacte auto
BYD bereidt een ingrijpend vernieuwde generatie van de Seagull voor, die in Europa als Dolphin Surf wordt aangeboden. Nieuwe beelden tonen een aanzienlijk grotere auto met een aangepast ontwerp en een opnieuw vormgegeven interieur. De tot nu toe bekende specificaties van de grotere Dolphin Surf wijzen op veel meer dan een gebruikelijke facelift.
Met een lengte van ongeveer 4,20 m ontgroeit het model het klassieke stadsautoformaat. Daarmee schuift de nieuwe Dolphin Surf op richting de compacte Golf-klasse en komt hij tegelijkertijd dichter bij de grotere BYD Dolphin. Hoe BYD beide modellen voortaan van elkaar gaat onderscheiden, is nog niet duidelijk.
Productiemodel oogt ingetogener dan de schetsen
De gepubliceerde ontwerptekeningen tonen een scherper getekende voorzijde en opvallende, smalle koplampen. Op beelden uit Chinese registratiedocumenten oogt de vrijwel productierijpe auto zoals verwacht zakelijker. Dat is gebruikelijk bij vroege ontwerpschetsen, omdat verhoudingen, wielen en lichtsignaturen daarop bewust dramatischer worden weergegeven.
Toch is de generatiewissel duidelijk herkenbaar. De langere carrosserie zal waarschijnlijk niet alleen de ruimte achterin verbeteren, maar ook meer bagageruimte en een volwassener rijgevoel mogelijk maken. Vooral in Europa kan dat de Dolphin Surf aantrekkelijker maken voor huishoudens die het huidige model te klein vinden als enige auto.
Nieuwe cockpit draait om het centrale scherm
Ook het interieur neemt BYD grondig onder handen. Op de tot nu toe getoonde beelden is achter het stuur geen afzonderlijk instrumentendisplay te zien. Snelheid, actieradius en rijgegevens zouden daarom volledig op het centrale infotainmentscherm kunnen worden weergegeven.
Uit de beelden valt niet met zekerheid af te leiden of daarnaast een head-updisplay wordt aangeboden. Onder het grote scherm blijven meerdere fysieke schakelaars behouden, vermoedelijk voor veelgebruikte klimaatfuncties. De nieuwe middenconsole biedt bovendien open opbergruimte op verschillende niveaus, wat in het dagelijks gebruik praktischer zal zijn dan een oplossing die uitsluitend op design is gericht.
Flash Charging blijft voorlopig speculatie
Bijzonder interessant is een fotoscène waarin de nieuwe auto naast een Flash Charging-laadstation staat. Dat kan wijzen op een aanzienlijk hoger laadvermogen, maar het laadstation kan ook slechts onderdeel zijn van de opstelling voor de fotoshoot. Officiële technische gegevens over het laadsysteem zijn nog niet beschikbaar.
Een laadstation bij de fotoshoot is een interessante aanwijzing, maar nog geen bevestiging dat het productiemodel Flash Charging krijgt.
Een laadvermogen van meer dan 200 kW zou voor een compacte auto opmerkelijk zijn. Daarvoor zijn behalve een krachtig laadstation ook een geschikte accu, goed thermisch beheer en een elektrische architectuur nodig die hoge stroomsterktes of spanningen aankan. Bovendien is niet alleen het piekvermogen bepalend, maar ook het gemiddelde vermogen tijdens het laden van 10 tot 80%.
BYD werkt al aan deze technologie voor andere modelseries. De BYD Seal 06 met Flash Charging-accu laat zien hoe een nieuwe generatie LFP-accu’s korte laadstops mogelijk moet maken. BYD moet nog bevestigen of een vergelijkbare oplossing economisch haalbaar is voor de kleinere Dolphin Surf.
Voor Europa telt meer dan het maximale laadvermogen
In de DACH-regio — Duitsland, Oostenrijk en Zwitserland — zou een snel ladende compacte auto aantrekkelijk zijn, maar prijs, verbruik en laadcurve blijven minstens zo belangrijk. Een kleinere accu hoeft geen extreem hoog piekvermogen te halen als hij dat vermogen lang kan vasthouden en zo toch korte stops mogelijk maakt. Hoge waarden op het specificatieblad alleen garanderen nog geen overtuigende geschiktheid voor lange afstanden.
De nieuwe Dolphin Surf kan zich daarmee ontwikkelen van een betaalbare stadsauto tot een volwaardige compacte elektrische auto. Het grotere formaat, het modernere interieur en een mogelijk sterk verbeterde laadtechniek wijzen op een echte nieuwe start. Wanneer deze uitvoering naar Duitsland, Oostenrijk en Zwitserland komt en welke technologie daar wordt aangeboden, blijft echter nog afwachten.
