Cao-ronde treft auto-industrie midden in de transitie
De Duitse auto-industrie stevent af op een bijzonder conflictueuze cao-ronde. Banenverlies, mogelijke fabriekssluitingen en verplaatsing van de productie staan tegenover de eis van werknemers om productielocaties veilig te stellen en de 35-urige werkweek te behouden.
Tijdens een landelijke actiedag mobiliseerde de Duitse metaalvakbond IG Metall naar eigen zeggen ongeveer 175.000 werknemers op circa 280 locaties. De vakbond eist van de concerns meer investeringen in nieuwe modellen, technologieën en Duitse fabrieken, in plaats van de kostendruk vooral op te vangen door personeel te schrappen.
In de kern gaat het niet alleen om lonen, maar om de vraag hoeveel industriële toegevoegde waarde na de overstap op de elektrische auto in Duitsland behouden blijft.
Werkgevers wijzen op hoge vestigingskosten
De Duitse branchevereniging voor de auto-industrie VDA verlangt op haar beurt meer bereidheid tot verandering van vakbonden en personeel. De arbeidskosten gelden als een belangrijk nadeel: een arbeidsuur in de Duitse auto-industrie kost volgens de vereniging bijna 65 euro, tegenover ongeveer 24 euro in Tsjechië en circa 18 euro in Polen.
Dergelijke vergelijkingen geven echter niet het volledige beeld weer. Naast het loonniveau zijn ook productiviteit, automatisering, energieprijzen, logistiek, kwalificaties en kosten door regelgeving doorslaggevend. Een Duitse locatie kan ondanks hogere arbeidskosten concurrerend zijn als de bezettingsgraad en toegevoegde waarde op peil zijn.
| Kerncijfer | Stand in de eerste helft van 2026 |
|---|---|
| Werknemers in de Duitse auto-industrie | 691.500 |
| Operationele winst van VW, BMW en Mercedes | 13 miljard euro |
| Verandering van de operationele winst | min 19% |
| Omzet van de drie Duitse fabrikanten | 284 miljard euro |
| Omzetverandering | min 2,9% |
Met 691.500 werknemers werd halverwege het jaar het laagste niveau bereikt sinds het begin van de vergelijkbare statistieken in 2005. Omdat meerdere fabrikanten en toeleveranciers al bezuinigingsprogramma’s hebben aangekondigd, zal de druk op de werkgelegenheid voorlopig waarschijnlijk aanhouden.
China, invoerheffingen en elektrische mobiliteit voeren de druk op
De crisis heeft niet slechts één oorzaak. Duitse fabrikanten kampen met zwakkere verkopen in China, agressieve prijsconcurrentie van lokale merken en extra lasten door Amerikaanse invoerheffingen. Tegelijkertijd groeit de Europese markt voor elektrische auto’s, maar de hausse van elektrische auto’s in Europa bereikt niet alle fabrieken en modelreeksen even snel.
Daar komt een structureel effect bij: elektrische auto’s hebben minder mechanische onderdelen nodig dan auto’s met een verbrandingsmotor. De productie van motoren, uitlaattechniek en complexe versnellingsbakken wordt minder belangrijk, waardoor afzonderlijke productiestappen en delen van de traditionele toeleveringsketen krimpen.
Dat betekent echter niet automatisch dat elektrische mobiliteit als geheel minder industriële werkgelegenheid oplevert. Batterijproductie, vermogenselektronica, software, laadinfrastructuur en recycling openen nieuwe werkterreinen. Doorslaggevend is of deze toegevoegde waarde in Duitsland en Europa wordt opgebouwd, zoals bij de productie van nieuwe elektrische aandrijvingen van BMW.
IG Metall eist investeringen in plaats van langere werktijden
IG Metall verzet zich tegen ingrepen in de 35-urige werkweek, cao’s en medezeggenschap binnen bedrijven. Van de politiek verlangt de vakbond betaalbare energie, betrouwbare investeringsvoorwaarden, steun voor toeleveranciers tijdens de transitie en een Europese industriestrategie volgens het principe Made in EU.
De werkgevers voeren daartegen aan dat fabrieken alleen kunnen voortbestaan met concurrerende kosten en een voldoende hoge bezettingsgraad. Als noodzakelijke aanpassingen uitblijven, neemt volgens hen het risico toe dat nieuwe productieprojecten aan goedkopere locaties worden toegewezen.
Waarschuwingsstakingen mogelijk vanaf november
De onderhandelingen met de werkgevers moeten op 7 oktober 2026 beginnen. De cao’s voor ongeveer 3,7 miljoen werknemers in de metaal- en elektrotechnische industrie lopen op 31 oktober af, waarna waarschuwingsstakingen mogelijk zijn.
Voor de werknemers gaat het daarmee om veel meer dan de volgende cao. Indirect wordt ook onderhandeld over investeringstoezeggingen, het toekomstperspectief van productielocaties en de verdeling van de transitiekosten. Kopers hoeven vanwege afzonderlijke waarschuwingsstakingen niet direct met hogere prijzen rekening te houden, maar langere arbeidsconflicten kunnen de productie en leveringen vertragen.
Volkswagen onderhandelt afzonderlijk over een bedrijfsspecifieke cao, die aan het einde van het jaar afloopt. Daardoor kunnen meerdere conflicten tegelijk escaleren, terwijl fabrikanten en toeleveranciers toch al onder hoge kostendruk staan.
